Deň boja za slobodu a demokraciu je jeden z najvýznamnejších medzníkov dejín Slovenska. Je to symbol túžby po slobode, odporu proti totalite a odvahy postaviť sa za hodnoty, ktoré sú dnes často považované za samozrejmosť. 17. november si nepripomíname len preto, aby sme si uctili minulosť, ale hlavne preto, aby sme ochránili našu prítomnosť a budúcnosť.
Korene tohto sviatku siahajú do roku 1939, keď v Prahe protestovali českí študenti proti nacistickej okupácii. Okrem toho, že boli tieto demonštrácie brutálne potlačené, boli aj pozatvárané české vysoké školy. Stovky študentov boli odvedené do koncentračných táborov a viacerí z nich boli popravení. Aj preto si 17. november pripomíname ako Medzinárodný deň študentstva na pamiatku mladých ľudí, ktorí sa nebáli postaviť totalite.
Ešte väčší význam nadobudol tento dátum o 50 rokov neskôr. Udalosti, ktoré sa odohrali v roku 1989 nám ukázali, že aj malý národ dokáže spoločnými silami dosiahnuť veľké zmeny. Nenásilné protesty študentov a občanov boli iskrou, ktorá dopomohla k pádu komunistického režimu v Československu. Nebola to len politická zmena, ale i navrátenie občianskych práv, otvorenie hraníc, možnosť slobodne cestovať, podnikať, študovať a vyjadriť vlastný názor.
Musíme si uvedomiť, že demokracia nie je samozrejmosť. Je to systém, ktorý funguje len vtedy, keď si ho ľudia vážia a chránia ho. Pripomínanie si tohto dňa nám pomáha pochopiť, aké krehké môžu byť slobody, ktoré sú súčasťou každodenného života. Aj malé prejavy apatie, ľahostajnosti alebo silnejúce extrémistické nálady môžu postupne otvoriť cestu k návratu autoritárskych spôsobov riadenia. História nám ukazuje, že strata práv neprichádza naraz, ale postupne. Preto musíme ostať ostražití a nezabúdať na minulosť. Pripomína, že občianska angažovanosť a solidarita majú zmysel a že zmena je možná, keď sa ľudia spoja. V časoch, keď spoločnosť čelí dezinformáciám či nedôvere, je odkaz 17. novembra dôležitejší než kedykoľvek predtým.
Demokracia nie je len o tom, že môžeme slobodne hovoriť, voliť či rozhodovať. Je to aj zodpovednosť aktívne sa zaujímať o dianie okolo nás, brániť pravdu a niesť zodpovednosť za smer, ktorým sa spoločnosť uberá. Sloboda bez rešpektu k pravidlám a hodnotám, na ktorých stojí spoločnosť, by sa mohla rýchlo zmeniť na chaos. Práve preto je demokracia záväzkom – chrániť rovnováhu medzi právami a poriadkom, medzi slobodou jednotlivca a spoločným dobrom.